Choisir un animal est toujours un moment délicat, et c'est tout particulièrement vrai lors du choix d'un chien.
En effet, le chien est un animal de compagnie qui est très proche de son maitre. Il sera donc très souvent avec vous, et vous accompagnera dans de nombreuses activités.
Chaque race de chien a ses propres particularités.
Choisir une race de chien, c'est choisir certaines caractéristiques.
Il existe de nombreuses races de chien, et chacune d'elle suit des normes permettant de savoir à quoi s'attendre lorsqu'on acquiert un chiot de race.
La taille du chien, sa couleur, son caractère, ses aptitudes, … sont plus ou moins déterminés génétiquement chez un chien de race.
Bien sûr, l'éducation du chien (le dressage et le rapport que vous établirez avec lui) aura un rôle capital dans le façonnage psychologique de l'animal.
Il s'agit donc tout d'abord, d'établir quel rôle on souhaite attribuer à notre futur chien (de compagnie, de chasse, de garde, …), puis les caractéristiques physiques et mentales à privilégier.
Enfin, il s'agira alors de choisir quelle race correspond le mieux à vos souhaits.
En plus de son rôle chien de compagnie, le chien a souvent un rôle actif au sein du foyer.
Il peut participer à la chasse, de guider et surveiller un troupeau (de moutons par exemple), de garder la maison, ou encore guider son maitre lorsque celui-ci a un handicap (un mal-voyant par exemple).
Bien sûr, le rôle le plus important pour la majorité des personnes, est celui de chien de compagnie, car c'est avant tout une complicité amicale qui est recherchée.
Mais, certains maitres de chien attendent davantage, et souhaitent que leur animal participe à une activité utile.
Le chien de chasse permet de ramener du gibier et participe donc à nourrir la famille.
Le chien berger surveille et guide les troupeaux des éleveurs de bétail (moutons, chèvres, ...).
Le chien de garde sécurise la maison. Ce qui peut être utile en cas de risques potentiels (voleurs par exemple).
Le chien d'aveugle guide son maitre, afin de l'aider à se déplacer et à trouver plus facilement certains objets.
En fonction de ce qu'on souhaite, il faudra évidemment choisir un chien ayant les qualités d'un chien de chasse, de berger, de garde, ...
Quelque soit le type d'activité à laquelle on destine le chien, il existe des races réputées (pour lesquelles les chiens excellent).
En fonction du rôle que vous destinez à votre chien, vos préférences physiques et psychologiques peuvent être assez variées en terme de taille de chien ( grand, petit , ...), et de comportement du chien (vif et attentif, drôle et maladroit, sensible et nerveux, joueur et endurant, …).
Le critère de la taille du chien est souvent essentiel pour ceux qui vivent en ville dans des appartements.
Un petit chien (comme le yorkshire) est généralement largement préférable. Mais des chiens de taille moyenne (comme le cocker) conviennent aussi le plus souvent.
Les personnes qui vivent à la campagne, préfèrent le plus souvent des chiens de grandes tailles (comme le berger allemand), ou de taille moyenne.
Dans les maisons urbaines, les choix sont assez variés (toutes les tailles peuvent convenir selon les préférences et les dimensions du jardin).
Dans la plupart des cas, les chiens recherchés doivent avoir un caractère et un comportement très social, être gentils et assez calmes. C'est généralement ce qu'on souhaite pour un chien de compagnie.
Bien sûr, un chien drôle et très expressif est aussi très apprécié chez les chiens de compagnie.
Un chien de chasse doit être joueur et à l'écoute de son maître. Il doit aussi beaucoup aimer utiliser son odorat et remonter les pistes.
Un chien de berger doit être un chien ayant un excellent caractère, très à l'écoute de son maitre, et qui adore jouer.
Un chien d'aveugle doit être, gentil, patient, très à l'écoute, et assez intelligent (capable de d'apprendre assez rapidement des tâches assez complexes).
Certaines races sont essentiellement destinées à engendrer des chiens de compagnie.
D'autres visent aussi à en produire de bons chiens de chasse, d'autres de bons chiens de garde, ...
Les chiens de berger et les chiens pour aveugles, doivent réunir de nombreuses qualités, et seules quelques races produisent des chiens vraiment efficaces.
Une liste de quelques races de chiens, assez fréquentes, est proposée ici, avec quelques précisions pour chacune d'elle.
Le chien de race cocker anglais (ou cocker spaniel) est un excellent chien de compagnie et un très bon chien de chasse.
Très affectueux et très joueur, il est particulièrement expressif et très à l'écoute de son maitre.
Ses couleurs sont assez variées. Il est souvent bleu (mélange de noir et de blanc), feu (rouge foncé), ou noir.
C'est un chien de taille moyenne.
Le chien de race berger allemand peut aussi faire un chien de compagnie très apprécié, notamment en raison de sa vive intelligence.
Ses qualités intellectuelles en font aussi un très bon chien de travail. Il peut être dressé en chien d'aveugle grâce et ses nombreuses qualité (patience, écoute, intelligence, …).
Il est aussi souvent utilisé en chien de garde en raison de sa puissance physique. C'est aussi le chien de prédilection des militaires et des policiers (détection de divers substances, et poursuite).
C'est un grand chien qui a besoin de beaucoup bouger.
Le chien de race yorkshire est un chien de compagnie très recherché par les citadins.
Très vif et assez marrant, il sait compenser sa toute petite taille par des petits aboiements assez fréquents.
Le chien de race boxer est très affectueux et impressionnant à la fois, ce qui en fait un bon chien de compagnie et un bon chien de garde.
D'une personnalité très attachante et joueuse, il a aussi une tête qui peut surprendre certaines personnes. De plus, c'est un chien relativement grand et assez puissant physiquement.
Le chien de race labrador est un des chiens les plus appréciés. Il a en effet de nombreuses qualités.
Affectueux et intelligent, il peut faire un excellent chien pour aveugles en plus d'un parfait chien de compagnie.
C'est un chien plus petit que le berger allemand, mais il a tout de même en commun des qualités assez similaires.
Un chien de race doit avoir un pedigree (liste de ses ancêtres, ou arbre généalogique) clairement établi, afin que l'éleveur puisse le faire agréer chien LOF (livres des origines français), auprès du ministère français de l'agriculture.
Pour le choix des noms ou prénoms des chiens de race issus d'élevage agréés LOF, on doit normalement respecter la nomenclature officielle.
L'obligation s'applique en particulier à l'éleveur canin, qui doit respecter celle-ci lorsque vient le moment de choisir un nom (ou prénom) pour le chiot, afin qu'il puisse être enregistré comme chien de race dans le livre français des origines (pour chiens), donc agréé LOF.
Cette nomenclature consiste simplement à faire commencer les noms (ou prénoms) des chiens, par la lettre officiellement désignée pour l'année en cours.
Bien sûr, si votre chien n'est pas un chien de race agréé LOF (un chien bâtard, ou un chien de race non agréé), cette nomenclature ne s'applique pas.
En outre, même si votre chien a un nom officiel (attribué par l'éleveur), par lequel il figure dans le LOF, rien ne vous empêche d'utiliser un autre nom pour le nommer dans la vie de tous les jours.
Les chiens de race issus d'un élevage doivent tous avoir un nom (ou prénom) qui commence par la lettre du moment. Elle change chaque année.
En 2008, les noms des chiens devaient tous commencer par la lettre D.
En 2009, c'est par la lettre E qu'ils doivent commencer.
En 2010, ce sera par la lettre F.
...
Chaque année, c'est la lettre suivante de l'alphabet qui est désignée.
Les chiens de race agréés par le ministre français de l'agriculture sont répertoriés dans le LOF (livre des origines) avec leur nom officiel (attribué par l'éleveur) qui respecte la nomenclature (ci-dessus).
Les noms, ou prénoms, des chiens sont aussi fortement influencés par l'emplacement géographique de l'éleveur ou du propriétaire du chien.
Un chien dont le maitre est francophone (français, belge, suisse, ...) aura le plus souvent un nom à consonance française.
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